Franz Josef heli hike: o que é, quanto custa e se vale a pena reservar

A expressão diz muito e esconde a forma como o dia se desenrola. Um heli hike em Franz Josef não é um passeio de helicóptero com uma caminhada anexada. É uma caminhada guiada pela geleira com helicóptero usado como teleférico, porque não há outra forma de chegar ao ponto de partida da caminhada.

O dia funciona assim. Você chega à base cerca de uma hora antes da partida e passa a maior parte desse tempo sendo equipado: botas rígidas o suficiente para receber grampos, uma jaqueta impermeável, calças de proteção e uma mochila pequena. Os grampos são entregues em uma sacola — você só os coloca lá em cima.

O voo dura cinco minutos e é a parte menos interessante do dia, o que é estranho de se dizer sobre um helicóptero. Sobe sobre a face terminal, sobre os escombros cinzentos que a geleira deixou para trás, passa pela cascata de gelo e desce em uma área plana de neve compactada.

Então ele vai embora. Esse é o momento que todos descrevem depois: a máquina levanta, o barulho vai junto, e você está em pé sobre uma geleira com um guia, um machado de gelo e sem caminho de volta que não envolva alguém voltando para buscá-lo.

Duas a duas horas e meia depois, eles voltam.

Os crampons fazem-no andar com os pés assentes e ligeiramente afastados, e nos primeiros dez minutos sente-se ridículo. Depois, tudo encaixa e, a partir daí, consegue ir quase a qualquer lado onde o guia tenha cortado degraus.

É essa a parte que ninguém menciona: o percurso é cortado de fresco. Alguém esteve lá em cima às sete da manhã com um machado, porque o percurso da semana passada já mudou. Um glaciar é um rio que acontece ser sólido, e a superfície reorganiza-se continuamente.

O que se atravessa, dependendo da estação e do dia:

Cristas de pressão. Paredes de gelo com a altura de um quarto, erguidas onde o glaciar é comprimido contra si próprio. Caminha-se entre elas em corredores.

Moulins. Poços verticais onde a água de degelo desaparece no glaciar e não volta a aparecer. Não se aproxima deles; observam-se a uma distância segura e pensa-se nisso durante o resto do dia.

Fendas. Algumas são atravessadas com um passo, outras contornadas, e algumas são tão largas que o guia corta um caminho para dentro de uma e volta a sair do outro lado.

Os túneis. Passagens azuis esculpidas pela água de degelo, com dois metros de gelo por cima, iluminadas de fora, fazendo com que tudo brilhe com uma cor que não existe em mais lado nenhum. São sazonais e são a razão pela qual as pessoas reservam de fevereiro a abril.

Por mais de um século, grupos guiados caminharam até a Geleira Franz Josef a partir do vale. Fotografias dos anos 1980 mostram filas de pessoas na base da cascata de gelo. Isso acabou.

Em 2012, a face terminal colapsou, perdendo cerca de setenta metros de gelo na frente e abrindo um buraco onde passava a rota de acesso. O acesso a pé foi fechado e nunca mais reabriu. A geleira continua recuando desde então, e a caminhada pelo vale a partir do estacionamento agora termina em um mirante com cordas a aproximadamente um quilômetro da face terminal atual.

Isso importa por uma razão prática. Muitos visitantes chegam com a imagem antiga na cabeça: helicóptero como o upgrade de luxo, caminhada como a versão econômica. Não existe versão econômica. Existe o heli hike em Franz Josef, existe o voo panorâmico, e existe a vista à distância.