Elf Stunden oder ein Flug
Franz Josef liegt rund dreihundertfünfzig Kilometer von Queenstown entfernt – über die einzig sinnvolle Straße, die fünfeinhalb Stunden dauert, bevor man überhaupt anhält. Es gibt genau zwei Möglichkeiten, einen Heli-Hike von Queenstown aus zu machen: hochfahren und zwei Nächte bleiben oder die Eintages-Variante für €913 buchen, die einen über die Main Divide und zurück fliegt. Diese Seite kalkuliert beide Optionen sauber durch.
Kurzantwort
Die kurze Antwort. Wer drei Tage Zeit hat, fährt hoch, bleibt zwei Nächte und bucht die Standard-Tour für €456. Wer nur einen Tag hat, für den ist das Flug-und-Hike-Paket für €913 die einzige Option, die funktioniert – und der Preis kauft einem im Wesentlichen elf Stunden Fahrzeit und zwei Nächte Unterkunft ab.
Die Fahrt
Eine der schönsten Fahrten in Neuseeland. Keine Strecke, die man zweimal an einem Tag fahren sollte.
Die Route folgt einer einzigen Straße, dem State Highway 6, und lässt sich klar in drei Abschnitte unterteilen.
Queenstown nach Wanaka dauert etwa eine Stunde, entweder über den Crown Range – die höchste asphaltierte Straße des Landes, die sich bei gutem Wetter lohnt – oder auf dem längeren Weg über Cromwell. Wanaka ist der letzte Ort von nennenswerter Größe und der richtige Stopp für Treibstoff und Kaffee.
Wanaka nach Haast führt über den Haast-Pass: zweieinhalb Stunden durch Buchenwald, vorbei an den Seen Hawea und Wanaka, über einen niedrigen Sattel in den Südalpen und hinab durch eine Schlucht voller Wasserfälle zur Tasmansee. Das ist das beste Fahrerlebnis der Reise, aber auch der Abschnitt ohne Handyempfang und ohne Tankstelle über eine lange Strecke.
Haast nach Franz Josef sind weitere zwei Stunden entlang der Küste, mit dem Meer auf der einen und Regenwald auf der anderen Seite, durch das Dorf Fox Glacier und weiter nach Franz Josef.
Reiserouten, die funktionieren
Alle setzen voraus, dass Sie aufs Eis wollen und daher mehr als eine Chance auf gutes Wetter brauchen.
Ein Panoramaflug ab Queenstown über die Main Divide, die geführte Wanderung auf dem Gletscher und am selben Nachmittag zurück. Das erspart elf Stunden Fahrt und zwei Übernachtungen – genau das deckt der Preis ab. Das Risiko: Ihr ganzes Wetterglück muss an einem einzigen Tag zusammenkommen.
Tag eins: Fahrt von Queenstown nach Franz Josef, Ankunft am frühen Abend. Tag zwei: Heli-Hike beim ersten Start. Tag drei: Rückfahrt, wobei der Morgen als Puffer bleibt, falls Tag zwei ausfällt. Knapp, aber machbar.
Erste Nacht in Wanaka. Zweite und dritte Nacht in Franz Josef, Wanderung am ersten Morgen mit einem Ersatztag dahinter. Rückfahrt am vierten Tag. Diese Route sollten die meisten wählen.
Von Queenstown die Küste hinauf nach Franz Josef, dann nördlich nach Hokitika und östlich über den Arthur’s Pass nach Christchurch. Kein Zurückfahren, durchgehend spektakulär, und die Fahrt wird vom Kostenfaktor zum Teil des Erlebnisses.
Wie auch immer Sie hierherkommen – das Wetter entscheidet, ob Sie auf dem Eis laufen können.
Wetter und Stornierungen→Den Paketpreis richtig lesen
Auf den ersten Blick wirkt der Tagesausflug ab Queenstown wie das Doppelte des Preises, den Sie für dieselbe Tour vor Ort zahlen – und in enger Auslegung stimmt das. Betrachtet man den ganzen Tag, sieht es anders aus.
Eine lokale Buchung bedeutet: die Tour für €456, plus rund elf Stunden Fahrt, plus mindestens zwei Nächte in Franz Josef, plus Treibstoff. Rechnet man das ehrlich zusammen, schließt sich die Lücke fast vollständig – und Sie erhalten obendrein zwei Überquerungen der Main Divide aus der Luft, was zu den großartigsten Panoramaflügen überhaupt zählt.
Das eigentliche Gegenargument ist die Wetterabhängigkeit. Bei einer lokalen Buchung über zwei Nächte haben Sie zwei oder drei Chancen auf das Eis. Beim Paket nur eine – und wird es storniert, erhalten Sie Ihr Geld zurück und sind wieder am Ausgangspunkt in Queenstown, ohne Gletscher.
Also: Steht die West Coast bereits auf Ihrer Reiseroute, buchen Sie vor Ort. Ist das wirklich nicht der Fall, ist das Paket ein gutes Angebot, das ein reales Risiko birgt.
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Von Queenstown an einem Tag oder vom Dorf aus an einem Vormittag.
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Häufige Fragen
Etwa 350 Kilometer auf der Straße, das sind fünfeinhalb Stunden Fahrzeit ohne Zwischenstopps. Mit Tankstopps, Essen und den Aussichtspunkten am Haast Pass solltest du sieben bis acht Stunden einplanen.
Nicht mit dem Auto – das wären elf Stunden Fahrzeit ohne Puffer. Es gibt aber ein Tagespaket für €913, das dich über die Main Divide fliegt, dich mit einem Guide aufs Eis bringt und dich am selben Nachmittag zurückfliegt.
Wenn du sonst nicht an die West Coast fährst, ja: Es erspart dir elf Stunden Fahrzeit und zwei Übernachtungen und fügt zwei Überquerungen der Southern Alps per Flug hinzu. Wenn du ohnehin in die Gegend fährst, buche vor Ort und behalte den freien Vormittag.
Durchgehend der State Highway 6: von Queenstown nach Wanaka, dann über den Haast Pass an die Küste, dann nordwärts durch Fox Glacier nach Franz Josef. Tanke in Wanaka und Haast – es gibt lange Abschnitte ohne Tankstelle und ohne Handyempfang.
Ja, tägliche Fernbusse ab Queenstown brauchen rund acht Stunden und halten unterwegs an den Aussichtspunkten. Eine vernünftige Alternative, wenn du den Pass bei Regen lieber nicht selbst fahren möchtest.
Mindestens zwei, drei, wenn der Heli Hike der Grund für die Reise ist. Eine Nacht lässt dir nur einen einzigen Vormittag, und rund die Hälfte aller Touren hier ist im Laufe einer Saison wetterbedingt betroffen.
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2,5-stündiger Heli-Hike
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